Presque toutes les machines à café domestiques affichent leur pression en gros : 15 bar, 19 bar, 20 bar. Le chiffre a grimpé au fil des ans comme s’il s’agissait de la puissance d’une voiture. Ce n’en est pas une. Et savoir pourquoi vous évite d’acheter sur le mauvais chiffre.
Ce que mesure ce chiffre
Les bars indiqués sur la boîte correspondent à la pression nominale de la pompe : la pression maximale que la pompe peut générer à vide, sans résistance. C’est une donnée du composant, pas du café. Une pompe vibrante de 15 bar et une de 19 bar font, en pratique, le même travail.
À quelle pression s’extrait l’espresso
Pression nominale de la pompe vs pression dans la tasse
La valve OPV limite la pression réelle d’extraction à ~9 bar, quel que soit le chiffre de la pompe.
L’espresso s’extrait à environ 9 bar. C’est le point où l’eau traverse le café moulu à la bonne vitesse pour en tirer arômes et corps sans surextraction. Au-dessus, le café sort amer et astringent ; en dessous, il est trop léger. C’est pourquoi toutes les machines sérieuses, de la machine de bar à la machine à dosettes ESE, ont une valve (OPV) qui limite la pression réelle dans le porte-filtre à ces 9 bar, même si la pompe peut fournir davantage. Les bars en trop n’arrivent jamais jusqu’à la tasse.
Alors, qu’est-ce qui change le café ?
Trois choses, et aucune n’est la pompe. Le café : son origine, sa torréfaction et sa fraîcheur, la variable qui pèse le plus et dont la publicité parle le moins. La mouture et la dose : une mouture trop grossière laisse passer l’eau sans résistance ; une mouture trop fine la bloque ; avec la dosette ESE, c’est réglé d’usine, 7 grammes moulus et tassés juste comme il faut. La température, entre 90 et 94 °C : un Éthiopie fruité en demande un peu moins qu’un Full Roast, c’est pourquoi nous apprécions qu’une machine permette de la régler, comme la Coffea S18 avec ses trois niveaux.
Comment lire une fiche technique
Regardez avant les bars :
- Si elle accepte le format de café que vous voulez utiliser : grains, moulu ou dosettes ESE de 44 mm.
- La capacité du réservoir et le temps de chauffe.
- Si le porte-filtre est en métal et si vous pouvez régler la température.
- Quelle garantie et quelles pièces détachées elle propose.
Dans nos fiches, nous indiquons la pression nominale parce que c’est une donnée du fabricant, mais nous la plaçons à côté de ce qui compte : format, réservoir, chauffe, puissance, dimensions. Voir les machines à café →
